AGAの原因とは？定義・なりやすい人の特徴を医師が解説

AGAはAndrogenetic Alopecia（アンドロジェネティック・アロペシア）の略称で、日本語では男性型脱毛症と訳される医学用語です。日本皮膚科学会の「男性型および女性型脱毛症診療ガイドライン」でも、男性型脱毛症は明確な診断基準を持つ疾患として扱われ、診断と治療法についてエビデンスに基づいた推奨が示されています。^[1]

一方で、世の中では薄毛は全部AGAというイメージで語られがちですが、医学的には、円形脱毛症、薬剤性脱毛症、瘢痕性脱毛症、甲状腺機能異常や栄養障害に伴う脱毛など、AGAとは別の病態が多数存在します。^[2] したがって、薄毛をとりあえずAGAと自己判断するのではなく、どのタイプの脱毛なのかを医師が診察して見極めることが重要です。

診療ガイドラインでは、AGAは思春期以降に発症し、前頭部から頭頂部にかけての毛が徐々に細く短くなりながら進行する脱毛症と定義されています。^[1] 毛包は成長期→退行期→休止期という毛周期（ヘアサイクル）を繰り返しますが、AGAでは男性ホルモンのテストステロンから変換されたジヒドロテストステロン（DHT）の影響などで成長期が短縮し、本来なら数年かけて太く長く伸びるはずの毛が十分に成長しないままになります。^[1][2] その結果、太くしっかりした毛が減り、細く短い軟毛が増えるため、毛の本数そのものよりも一本一本のボリューム低下として薄毛が目立ってくるのが特徴です。

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AGAでは、額の生え際や頭頂部から特徴的なパターンで進行します。典型的には、まず額の両側が後退するM字型や、頭頂部のつむじ周囲から地肌が透けて見え始めるO字型として気づかれることが多いとされます。^[1][2] 進行とともにM字とO字が広がり、最終的に前頭部から頭頂部にかけてつながり、正面からはU字型、上からは広い一帯として認識されるようになります。「こめかみが上がってきた」「つむじが大きくなった」という自覚は、AGAでよくみられるハゲ方です。^[3]

AGAになる理由は、まず男性ホルモンの影響を受けやすい遺伝的な体質が土台にあります。テストステロンが頭皮でDHTという形に変わり、このDHTが髪の根元の細胞に作用すると、髪の成長期が短くなって太く長く育つ前に抜けてしまいます。その結果、細く短い弱い毛が増え、全体として薄く見えるようになります。^[4][5] DHTがどれくらい作られやすいか、毛根がDHTにどれだけ敏感かは遺伝で決まる部分が大きいため、遺伝がAGAの大きな要因です。^[4][6] 一方で、喫煙・肥満・慢性的なストレスや睡眠不足などの環境要因も、血流や炎症、酸化ストレスを通じて頭皮環境を悪化させ、AGAを進めることがあります。^[5][7] つまり、生まれつきの体質に毎日の生活習慣が上乗せされて進みやすくなる、とイメージすると分かりやすいでしょう。

AGAは成人男性なら誰にでも起こりうる脱毛症ですが、実際に発症するか・どの程度進行するかには大きな個人差があります。思春期以降は誰でも男性ホルモンの影響を受けますが、AGAとして目立つ薄毛になるかどうかは、もともとの遺伝的な体質に強く左右されます。^[4][6] DHTが作られやすく、毛根がDHTに敏感な人ほどAGAになりやすく、若い年齢から進行しやすくなります。一方で、同じ体質でも、喫煙・肥満・ストレス・睡眠不足などの生活習慣によって進行が早まる人もいれば、生活を整えて進行がゆっくりな人もいます。^[5][7] 理論上は誰でもなりうるが、実際になるかどうかは体質と生活習慣の組み合わせ次第、と考えるのが現実的です。

日本人成人男性では、おおよそ3人に1人前後が生涯のどこかでAGAに該当すると推定されています。^[1] アジア人男性のデータをまとめた研究では、若年層では頻度が低いものの年齢とともに増加し、中高年層では3〜4割程度がAGAを有することが示されています。^[8] 世界全体の疫学データでも、男性AGAは50歳までに30〜50％が経験するとされ、^[9]日本人男性もこのレンジに入ると考えられます。決して珍しい病気ではなく、ごく一般的な悩みと言えます。

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AGAの人に共通して見られやすい点として、まず家族に似たタイプの薄毛がいることが挙げられます。父親や祖父、母方の祖父などに前頭部や頭頂部中心の男性型脱毛症がみられることが多く、AGAが遺伝性であることはガイドラインや研究でも示されています。^[1][5] また、思春期以降に発症し、年齢とともにゆっくり進行する経過も共通しやすい特徴です。さらに、喫煙・肥満・慢性的なストレスや睡眠不足などの生活習慣が進行に関与しうることも報告されており、^{[5][7][10][11]}遺伝要因に環境要因が重なる人ほど症状が目立ちやすくなると考えられています。

大きく生まれつきの体質と生活習慣の2つがあります。体質としては、父親や祖父、母方の祖父など家族に同じような薄毛の人がいる場合、男性ホルモンの影響を受けやすい毛根の性質を受け継いでいることが多く、AGAになりやすいと考えられます。^[1][3][8] 生活習慣では、喫煙、肥満、甘いものや脂っこいもの中心の食事、野菜や魚の少ない食生活、アルコール過多、慢性的なストレスや睡眠不足などが、体の代謝・炎症・血流に悪影響を与え、もともとなりやすい体質の人では進行を後押しする可能性があります。^{[1][7][10][11]} 家族に薄毛が多いうえにタバコを吸う、太り気味、夜更かしが続く、といった条件が重なる人ほど目立ちやすい、とイメージすると分かりやすいでしょう。

家族にAGAの人がいると自分もなりやすいことは確かですが、必ずAGAになるわけではありません。複数の研究で、AGAの人は父親や祖父などに同様の薄毛を持つ家族がいる割合が対照群より明らかに高く、家族歴があると発症・重症化リスクが上がることが示されています。^[8][12][13] 一方で、遺伝学的研究では、AGAの発現に占める遺伝の寄与は研究により幅がありますが、およそ6〜8割とされ、残りは生活習慣や環境の要因に左右されると報告されています。^[14] つまり「家族がAGAだから遺伝的リスクは高いが、生活習慣やケアで進行の仕方は変えられる」というイメージが近く、逆に家族に薄毛がなくてもAGAになる人も一定数います。